La Psicología del Deporte es la rama de la psicología que estudia los procesos psíquicos y la conducta del hombre durante la actividad deportiva.

Esta ciencia aplicada busca conocer y optimizar las condiciones internas del deportista para lograr la expresión del potencial físico, técnico y táctico adquirido en el proceso de preparación.

Aunque gran parte de personas creen que el befecicio primordial del deporte es la estética, son muchos otros los beneficios de la Actividad Física dependiendo de la edad y de las circunstancias de cada persona en concreto.

Diversos estudios han demostrado que el realizar deporte físico es beneficioso para la salud.

Por un lado tiene beneficios a nivel físico ya que, según la O.M.S. (Organización Mundial de la Salud), la realización de actividad física de forma continuada prolonga la longevidad y protege contra el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, ataques cardíacos, obesidad, hipertensión, e incluso diversos tipos de cáncer.

Al mismo tiempo el ejercicio físico regular nos ayuda a nivel psicológico a afrontar la vida con mayor optimismo y energía, ya que aumenta nuestra autoestima y nos hace sentir bien. A nivel mental podemos decir que la realización de actividad física mejora algunos trastornos mentales como la depresión o la ansiedad.

Hasta el momento, la mayoría de estudios que han investigado la relación entre el ejercicio físico y las disminuciones en los niveles de depresión y ansiedad han sido correlacionales. Si bien, no podemos afirmar de manera concluyente que el ejercicio motivó o produjo el cambio en el estado de ánimo, sino más bien que el ejercicio parece estar asociado a cambios positivos en los estados de ánimo (Weinberg & Gould, 1996).

La inmensa mayoría de las investigaciones que estudian la relación entre ejercicio físico y bienestar psicológico han utilizado los ejercicios aeróbicos. Se ha demostrado que el ejercicio ha de tener la suficiente duración e intensidad para producir efectos psicológicos positivos.

En definitiva, como señalan Weinberg & Gould (1996), se puede decir que:

- Se ha puesto de manifiesto que el ejercicio regular está relacionado con disminuciones de la depresión a largo plazo.

- Cuanto mayor es el número total de sesiones de ejercicios, mayor es la reducción de los niveles de depresión.

- La intensidad del ejercicio no está relacionada con cambios en la depresión.

- Cuanto más largo es el programa de ejercicios, mayor es la reducción en los niveles de depresión.

- El tiempo total de ejercicio a la semana no está relacionado con cambios en la depresión.

A su vez, la función del psicólogo del deporte es primordial, ya que se encarga de ayudar al competidor a controlar el estrés, que produce una desorganización emocional y conductual que puede afectar su rendimiento. Por otra parte, intenta pasar de la expectativa de éxito (cuando el deportista siente que su habilidad está directamente asociada a la victoria deportiva) a la expectativa de eficacia (para que las acciones y los movimientos técnicos ocupen su atención y sentimientos).

Sería recomendable que todas las personas realizaran deporte, siempre adecuándolo a su edad, sexo y movilidad.

Publicado en apoyo psicológico por: Gemma Asarbai el 09-12-2013 archivado en Definiciones y Conceptos