El trastorno de ansiedad por separación hace referencia, básicamente, a los niños que sienten un miedo extremo a tener que separarse de las figuras a las que tienen mayor apego, como pueden ser, los padres, abuelos, cuidadores, el hogar, etc.

Esta ansiedad, no sólo se produce cuando la separación es definitiva, ya que también se puede producir en separaciones puntuales (viejes, cenas fuera del hogar...)

La ansiedad puede venir acompañada de otro tipo de emociones, como por ejemplo, depresión, tristeza o miedo a que algún miembro de la familia se vaya o muera.

Algunos síntomas que se pueden producir son la excesiva preocupación por los daños potenciales hacia uno mismo. El niño también puede evitar actividades que signifiquen, de algún modo, la separación de sus padres.

Son comunes las pesadillas y las afecciones somáticas como:

- Temblores
- Sudoración
- Dolores de cabeza
- Dolores de estómago
- Vómitos

Tratamiento Cognitivo-Conductual de la Ansiedad por Separación:

Se debe enseñar al niño a:

- Reconocer sentimientos ansiosos relativos a la separación.

- Identificar sus reacciones físicas ante ellos.

- Reconocer sus pensamientos ante las situaciones de separación y a desarrollar un plan para afrontar la situación.

- Se instruye al niño sobre cómo evaluar y valorar el éxito de sus estrategias positivas de afrontamiento.

- Se emplean estrategias de comportamiento como: modelos, juegos de rol, técnicas de relajación y prácticas de refuerzo.

Además de esto, se le pide al niño que elabore una lista o jerarquía de situaciones que puedan resultar un reto o estresantes para ellos y, de esta forma, se les enseña a aplicar sus habilidades gradualmente, siendo sus éxitos bien valorados por los terapeutas y por sus padres.

Según algunos estudios, la incorporación de los padres de una forma más activa en el tratamiento de los niños con trastornos de ansiedad, puede ser muy beneficiosa en la reducción del comportamiento ansioso y el mantenimiento y mejora de la efectividad del tratamiento.

También se enseñan nuevas formas de interactuar con el niño, lo que da como resultado que los miedos no se refuerzan inadvertidamente y se instruye a los padres sobre formas de valorar y dar refuerzo positivo cuando el niño realice una conducta positiva.

Publicado en apoyo psicológico por: Gemma Asarbai el 17-06-2013 archivado en Definiciones y Conceptos